Aun cuando los conductores de televisión hicieron su mejor esfuerzo por transmitir emoción al auditorio, lo cierto es que el papa Benedicto XVI no levantó el entusiasmo que su antecesor, Juan Pablo II. Las causas pueden ser varias. Desde luego hay que tomar en cuenta las personalidades. Juan Pablo era más carismático. Además, visitó una zona con mayor población, el Distrito Federal. No puede descontarse un factor: el catolicismo está perdiendo fieles frente a la competencia –también existe el mercado de las almas– de otras religiones, en particular la evangélica. Esto plantea algunas interrogantes: ¿por qué retrocede el número de católicos? Puede proponerse un centenar de respuestas y todavía habría más. Tendríamos que comenzar por el decepcionante comportamiento de los jerarcas católicos. Ahí está el caso del obispo de Ecatepec, Onésimo Cepeda, trenzado en un nada caritativo litigio por la herencia de una de las señoras de la dinastía Azcárraga. (Por cierto, lo tuvieron bien guardado durante estos días; es impresentable.) O los mal disimulados y al final de cuenta bochornosos oficios del cardenal Norberto Rivera para anular los matrimonios de Marta Sahagún y Vicente Fox, a fin de que pudieran contraer nupcias por la Iglesia. Los sainetes del cardenal Sandoval, de Guadalajara. En fin, la cuenta es larga. Quisiera hacer un apartado con los hombres de la Iglesia católica que muestran en los hechos la fidelidad a su vocación: el obispo Raúl Vera y mi querido amigo el padre Miguel Concha. En ellos quisiera aunar a todos los buenos sacerdotes, que son muchos, afortunadanente. En esta página pueden ver un mapa de la República en que aparecen las regiones que siguen siendo muy católicas, las medianamente y las que ya prácticamente dejaron de serlo, como Chiapas. Apareció originalmente en The Economist, de Londres.

La próxima semana se inician en la Suprema Corte de Justicia de Estados Unidos una serie de audiencias en las que estará en juego la reforma que el presidente Barack Obama promovió para restañar el atrofiado sistema de salud en el país. Será el proceso judicial más importante para la Corte en una década, tal como lo describió la cadena CNN.

Trayvon Martin acababa de cumplir 17 años cuando fue muerto a tiros en Sanford, Florida, un suburbio de Orlando. Murió por ser un joven afroestadunidense o, como dicen aquí, su crimen fue “caminar siendo negro”.

Nada es tan efímero como la frágil belleza de una mariposa. El mágico arcoiris de su vuelo es el canto de la tierra, los bosques, el agua, una insignia de la vida en plena salud. Así, la danza como la vida de las mariposas tiene su tiempo, su esplendor y la poderosa voluntad del vuelo sorprendente. Es un arduo camino construido por miles, tal vez millones de generaciones, desde el rito misterioso de Eleusis, hasta los más refinados movimientos y secuencias de los bailes cortesanos.

Socialmente contraproducente desde su imposición a finales de 1982, e inservible para mejorar el bienestar de los mexicanos, el modelo económico neoliberal cumplirá tres décadas de férrea aplicación justo en el momento en el que, el próximo primero de diciembre, la banda presidencial se coloque en el pecho del mandatario electo. Hasta ahora, de una u otra suerte, todos los candidatos –de dientes para afuera– han dicho que si ganan la rifa del tigre no aplicarán “más de lo mismo”, es decir, el esquema treintañero que ha destrozado el presente y el futuro de los habitantes de esta República de discursos. ¿Será?

Empachados del discurso autocomplaciente de tantos metidos a pastores de cuerpos o de almas –¿verán la abismal diferencia entre sus niveles de acción y de congruencia?– mejor hurgar en las ideas de Michel Foucault, que al hablar del papel del intelectual dice que “consiste en mostrar a la gente que son mucho más libres de lo que se sienten, que la gente acepta como verdad evidente algunos temas que han sido construidos durante cierto momento de la historia y que esa pretendida evidencia puede ser criticada y destruida. Cambiar algo en el espíritu de la gente, ése es el papel del intelectual con un espíritu alerta”.

Estos días en que hemos presenciado las angustias de los aspirantes a ser candidatos por algún partido político para tratar de ser electos en las próximas elecciones de julio, se ha visto de todo: los que se afirman en su propio partido, los que no lo logran y se retiran discretamente, y luego los que, ya eliminados de las listas de los que sí van a ser candidatos a senadores, gobernadores, diputados o presidentes municipales, por el partido al que ya pertenecían, de pronto aparecen en las de otro, el cual ha podido ser adversario, antes de ahora, y contra el cual se han jugado a fondo, en momentos cruciales, para todos, es decir, para todo el sistema político, y sin ningún rubor nos dan la sorpresa de que súbitamente cambiaron de parecer, dejan las filas de su partido base, se olvidan los agravios anteriores que pudiera haber habido y listo. Que sirvan las otras y que siga la fiesta.

Durante la reciente celebración del aniversario de la expropiación del petróleo realizada por el presidente Lázaro Cárdenas en 1938, el licenciado Felipe Calderón señaló que Petróleos Mexicanos (Pemex) es una empresa energética de clase mundial, y que fue un acierto la reforma energética aprobada hace cuatro años, pues gracias a ella la industria petrolera nacional es más eficiente, más rentable, más competitiva y viable. Se abstuvo de decir que más verde, porque no lo es. Si nos remitimos a los “accidentes” ocurridos durante el presente sexenio, las cosas no han marchado en favor de la ecología y de los recursos naturales por Pemex.

Las dos comparecencias recientes de Andrés Manuel López Obrador no pueden pasarse por alto: la primera, el pasado domingo 18 de marzo, en que, al lado de Marcelo Ebrard, expone sintéticamente su plan de seguridad para el país; la segunda, el miércoles 21 de marzo, con motivo de su registro en el Instituto Federal Electoral (IFE) como candidato presidencial de las izquierdas para las elecciones de julio.

Si hay algo innecesario en una sociedad es tener a la gente en paro: sin trabajo, sin ingreso. Es absurdo. El trabajo nunca debería ser redundante; en ninguna sociedad sea pobre o rica. La exigencia del trabajo es ineludible pues debe, cuando menos, reponerse de modo constante el acervo de capital existente, así como las mercancías y los servicios disponibles y que son rápidamente cambiantes. Sin trabajo no hay acumulación de riqueza. Esto no puede sustituirse con las más sofisticadas formas de la innovación financiera.

Unos esperaban. Otros dejaban de hacerlo. En los zaguanes, las rejas, los portones y los accesos a los edificios, miraban para arriba por mirar en alguna dirección, esperando un milagro tal vez, una señal inequívoca, un anuncio, los primeros.

El fantasma de Carson fue exorcizado con un par de golizas sobre Trinidad y Tobago y Honduras. Apenas el recuerdo queda del infausto paso de Hugo Sánchez por aquellas tierras en 2008, cuando Estados Unidos y el equipo catracho se erigieron en representantes de la región para los Juegos Olímpicos de Pekín. El fracaso provocó el cese del Pentapichichi, quien no ha podido reconciliarse con el balompié mexicano.

Terminado el receso originado por la visita de Benedicto XVI, empieza la cuenta regresiva para el arranque oficial de las campañas presidenciales.

A pesar de todos los recursos que se pusieron en juego (apoyo abierto de los gobiernos federal y guanajuatense, cobertura sumisa de las principales televisoras, movilización de las estructuras sociales de la Iglesia católica mexicana), la visita del neomexicano Benedicto 16 no logró el impacto ni la trascendencia que sus organizadores e impulsores habían considerado.

La visita del papa Benedicto XVI nos muestra también a un México dividido y agobiado por el clima violento en que se vive, con una autoridad que busca deslindarse de esta responsabilidad y la reacción violenta de la delincuencia organizada.

La producción mundial de vehículos automotores de todo tipo totalizó 80 millones 064 mil unidades en 2011, 3.2% más que en 2010. La tasa media de crecimiento de esta producción en el último quinquenio fue de 3.0% anual, y en la última década de 3.6% anual (Gráfico 1).

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) dio a conocer, en su informe Ciudadanía social y reformas de protección social para América Latina, que 44 por ciento de la población pobre en el país carece de cualquier tipo de seguridad social, derecho a la jubilación o ayuda de los programas asistenciales del gobierno. La circunstancia, según el mismo documento, se repite incluso en los sectores medios (40 por ciento) y altos (35 por ciento) de la población.

El temor a los peligros que acechan por todas partes y los hacía refugiarse en sus casas a hora temprana es el mismo sentimiento que, desde el martes a las 12:03, empuja a la calle a los habitantes de la Privada Músquiz. Todos, aun los enfermos y los ancianos, han reconquistado las banquetas. Encuentran más seguro un quicio o una acera que sus viviendas.

Me asomo intrigado a la historia de Nicaragua y me encuentro ante un país que con tenaz persistencia ha atado su historia a una idea obsesiva única, la construcción de un canal interocéanico. Desde la marginalidad y la pobreza, desde las discordias incubadas en el atraso de la cultura política, esta idea fija regresa continuamente al escenario y parece siempre nueva, como recién inventada, aunque detrás arrastra una cauda de repeticiones, y por tratarse de un proyecto siempre imposible, de frustraciones.

La visita a Cuba de “su santidad” el Papa. Ante la visita del Papa a Cuba, los voceros de la Iglesia cubana, como Arturo López-Levy y Lenier González, el 21 de este mes, en Foreign Policy, declaran abiertamente que Joseph Ratzinger va a acelerar la transición de régimen y a reforzar el papel de la Iglesia católica como eje semilegal y pacífico de la oposición En cambio el órgano del Comité Central del Partido Comunista cubano, Granma, simula ignorar que el Papa declaró al iniciar el viaje que el marxismo “está superado” por la realidad y titula “Un pueblo que escuchará a su santidad con profundo respeto y civismo”, compensando diplomáticamente las reticencias que reflejan las palabras “respeto y civismo” (que quieren decir tolerancia educada) con dos excesos de oportunismo, el calificativo innecesario de “su santidad” en vez de llamarlo por su cargo de Papa, supremo pontífice católico o lo que se quiera y agregar que el respeto será “profundo” cuando el catolicismo es minoría en Cuba y Ratzinger no tiene ni el respeto de los católicos progresistas. El diario Juventud Rebelde también aporta su dosis de hipocresía al titular que “su santidad Benedicto XVI encontrará en Cuba un pueblo que le aguarda con afecto”, prescindiendo de informar que la mayoría de los cubanos son ateos, evangelistas o adeptos a la santería afrocubana, y del hecho de que la visita papal busca soldar la Iglesia católica cubana con la parte más conservadora y precapitalista de la burocracia cubana y romper el monopolio estatal de los medios de comunicación reforzando los medios eclesiásticos.